Der Eishockey-Oberligist Herner EV (Miners) treibt seine Personalplanungen für die anstehende Saison weiter voran und verstärkt die Offensive mit reichlich Erfahrung: Gianluca Balla wechselt zu den Miners an den Gysenberg. Der gebürtige Hamburger wird in der kommenden Spielzeit mit der Rückennummer 3 für den HEV auflaufen.

Vom „Rookie des Jahres“ zum etablierten Oberliga-Scorer

Der 29-jährige Mittelstürmer durchlief seine Juniorenzeit großteils in der Hansestadt Hamburg, sammelte jedoch auch im Nachwuchs der Eisbären Berlin und des ESV Kaufbeuren wertvolle Erfahrungen. Sein Oberliga-Debüt feierte Balla bereits im Alter von 18 Jahren für den Hamburger SV.

Seinen endgültigen Durchbruch im Seniorenbereich erlebte er in der Saison 2014/15 am Timmendorfer Strand: Mit 39 Punkten in 38 Partien überzeugte der damals 19-Jährige auf Anhieb und wurde folgerichtig zum „Rookie des Jahres“ in der Oberliga Nord gewählt.

Über die Stationen Crocodiles Hamburg, Exa Icefighters Leipzig, Hammer Eisbären und Rostock Piranhas entwickelte sich der Angreifer zu einer verlässlichen Größe in der Liga. In den vergangenen vier Spielzeiten lief Balla erneut für die Eisbären Hamm auf, wo er konstant als Top-Scorer überzeugte. Insgesamt bringt der Center die beeindruckende Bilanz von 374 Scorerpunkten aus 413 Oberliga-Einsätzen mit nach Herne.

Lenny Soccio setzt auf Ballas Leadership und Spielwitz

Obwohl Balla auch auf den Außenflügeln eingesetzt werden kann, ist er in den Planungen von HEV-Chefcoach Lenny Soccio fest als Center im Angriffszentrum eingeplant. Soccio hebt vor allem die Führungsqualitäten und die technischen Fähigkeiten des Neuzugangs hervor:

„Die Centerposition ist im Eishockey von großer Bedeutung. Sie sind der Kopf der Reihe und müssen dementsprechend viel mitbringen. Mit Gianluca hatte ich gute Gespräche und es hat sehr gut gepasst. Er bringt viel Erfahrung mit und auch seine Skills werden uns weiterhelfen. Er ist stark am Puck, torgefährlich und verfügt über eine sehr gute Übersicht. Außerdem hat er in Hamm in den vergangenen Jahren seine Leadership-Qualitäten in den Playoffs bereits unter Beweis stellen können.“

Mit der Verpflichtung von Gianluca Balla gewinnt der Kader der Miners nicht nur an offensiver Durchschlagskraft und Übersicht, sondern auch an wichtiger Routine auf der zentralen Spielmacher-Position.